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在马太福音第13章，门徒问耶稣，对众人讲话为什么用比喻。他的回答中有一句话，缺了一个词。 “凡有的，还要给他更多，让他丰富有余；凡没有的，连他仅有的也要夺去。”马太福音 13:12 (当代译本) “凡有的”——有什么？金钱？才干？马太没有明说。耶稣没有点明宾语，读者一带而过，也不会追问。 答案就在另外两卷福音书里。撒种的比喻在马太福音、马可福音和路加福音中都有记载。每位作者都记下了其他作者省略的细...

在颠簸的水面上航行了两个小时之后，你走下渡轮。双脚落在混凝土上。码头没有动。你的身体却另有说法。接下来的一小时里，地面在你脚下升起又落下。什么都没有动。可你还是感觉到了。 又或者，教堂为了庆贺一个节期，钟声敲响了五分钟。敲钟人放开了绳索。钟悬在那里，一动不动。你却仍然听得见。声音在空气里已经止住，在你头脑里却还没有。 两个事实并排摆在那里。就你的经历而言，那晃动是真实的。就事实本身而言，它不是。...

信徒初次听见自己已经向律法死了的时候，一个熟悉的折中方案就会出现。它听起来是这样的：“是的，是向礼仪律死了——羔羊、节期、祭司的洗濯之礼。但十诫肯定不在此列。” 这话听起来很谨慎，却不是保罗所写的。 教师们为了便于研习，常把律法分成几类：礼仪的、民事的、道德的。那是一种帮助学生整理材料的课堂工具，并不是上帝数算律法的方式。 “人遵守律法，就要全部遵守，他只要触犯律法中的一条，就等于干犯了全部。”雅...

许多人一听到“兴盛”这个词，心里就感到不安。他们把它与贪婪或肤浅的教导联系在一起。因着这种惧怕，他们把上帝的应许局限在属灵的领域。他们相信上帝要他们在属灵上兴盛，但对于身体的健康和财务上的需要，却仍然没有把握。 使徒约翰为他所爱的信徒写下了一个明确的祷告。 “亲爱的弟兄，我愿你凡事顺利，身体像灵魂一样健康。” 约翰三书 1:2 (当代译本) 约翰并没有把兴盛局限于灵魂。他祷告愿信徒在“凡事”上顺利...

我们常常以为，必须先让自己够资格，才能领受上帝的祝福。我们以为必须先解决自身的问题、承认每一项罪，才有资格开口求医治。我们把上帝的大能当作好行为的奖赏。 福音书所展现的却是完全不同的模式。耶稣在医治人之前，从不要求人先够资格。 “耶稣上了岸，看见一大群人，心里怜悯他们，就治好了他们当中的病人。”马太福音 14:14 (当代译本) 耶稣并没有在山坡上逐一查问那些病人，也没有检查他们心里是否还有尚未承...

把每一项启示都放进火中试验 有人对你说，有一位天使曾向他显现。他说，这位天使将在这末后的日子胜过死亡的钥匙赐给了他。 你该相信他吗？ 不该。 不是因为天使不真实。天使是真实的。但上帝不会绕过祂的话语行事。早在两千年前，保罗就已经把这个问题定论了： “即便是我们或天使，若另传福音给你们，与我们以前传给你们的相悖，也该受咒诅！”加拉太书 1:8 (当代译本) 天使的显现，并不能证明其来源出于上帝。保罗...

保罗为以弗所的信徒祷告。他求上帝赐给他们智慧和启示的灵，并解释说，当你心中的眼睛被照明时，这样的智慧便会临到。 在希腊原文中，“心”一词是（迪亚诺亚）διάνοια——意为“悟性、想象力、心思”；“照明”一词是（福提佐）φωτίζω，意为“照亮、赐下光”。 保罗写道： “我也求上帝照亮你们心中的眼睛，使你们知道祂的呼召给你们带来了何等的盼望，祂应许赐给众圣徒的产业有何等丰盛的荣耀，”以弗所书 1:...

你的大脑停不下来。夜晚躺下时，无数念头争先恐后地喧哗。你反复回想对话。你预演灾难。你解决尚未存在的问题。你越想停下，噪音就越大。 圣经对此有一个词。实际上，有两个词。 希腊文（梅里姆纳奥）μεριμνάω——意为“被分割成碎片”——描述了一个被拉向十个方向的头脑。希腊文（托吕巴佐）θορυβάζω 则描述一场骚乱，颅骨内的一群噪音。耶稣对一位在厨房里的妇人说话时，用了这两个词。而祂的回答不是“更努...

律法主义的讲道依靠施压和威胁。它假定提出要求就能产生顺服。然而人性证明事实恰恰相反：外在的规条往往激起的是叛逆，而非降服。 当上帝向你显明祂那不配得的恩惠时，祂便改变你的心。 “还是你藐视祂深厚的慈爱、宽容和忍耐，不知道祂的慈爱是要引导你悔改吗？”罗马书 2:4 (当代译本) 得罪无条件的爱，比得罪石版更难。当一个人认识到基督已在十字架上担当了他该受的全部审判，罪就失去了它的吸引力。恩典并没有使罪...

为什么最长寿的人活得那么久 以诺与上帝同行三百年。这份同行并非一种模糊的感觉，而是始于一个明确的启示。 以诺六十五岁那年，生了一个儿子。上帝吩咐他给这孩子起名叫玛土撒拉。 “以诺六十五岁时生玛土撒拉，之后与上帝亲密同行三百年……”创世记 5:21-22 (当代译本) 玛土撒拉这个名字蕴含着一个预言性的警告，意思是“他死时，这事必临到”。这“事”就是洪水——上帝对一个败坏世界的审判。 试想以诺一家的...

希腊语中有四个表示“爱”的词。英语只有一个。单凭这一个事实，它所引发的关于上帝的困惑，就几乎超过了历史上任何一场神学辩论。 当一位丈夫对妻子说“我爱你”，随后又说“我爱披萨”时，英语把这两句话同等对待。希腊语却不。希腊语有一个专门指上帝的爱的词——这种爱如此独特，以至于早期基督徒不得不从古典文学的边缘“抢救”出一个冷僻的词，并赋予它一个全新的定义。 这个词就是 (阿加佩) ἀγάπη — “无条件...

赐福的祭司职分 早在上帝于西奈山赐下律法之前，就有一位神秘的君王兼祭司向亚伯拉罕显现。他的名字叫麦基洗德。当时亚伯拉罕刚从战场上归来，疲惫不堪。麦基洗德带着使他恢复活力的饮食和恩言来迎接他。 “撒冷王麦基洗德也带着饼和酒出来相迎，他是至高上帝的祭司。他祝福亚伯兰说：‘愿创造天地的主、至高的上帝赐福给亚伯兰！’” 创世记 14:18-19 (当代译本) 麦基洗德带来的不是要求，也不是定罪。他带来的是...

属灵的成长不是靠自己变得刚强，而是对基督更有信心。 保罗写道： “我什么时候软弱，就什么时候刚强。”哥林多后书 12:10 (当代译本) 成长的感觉不像是上升，倒常常像是下沉：更深地沉入倚靠，更深地沉入恩典，更深地沉入这个事实——基督是你的义，而不是你的努力。 救恩始于祂的大能，也靠祂的大能延续。 “祂能完全拯救那些靠着祂来到上帝面前的人。”希伯来书 7:25 (当代译本) 当你成长时，你察觉到的...

律法告诉你该做什么；恩典告诉你已经做成了什么。一个体系向你索取，另一个体系向你供应。至于你今天究竟活在哪一个体系之下，圣经说得再清楚不过。 大多数基督徒都曾听人顺带引用过罗马书6:14，却很少有人停下来思想它实际宣告了什么。保罗没有说：“要设法在律法与恩典之间取得平衡。”他也没有说：“用律法追求圣洁，用恩典获得救恩。”他说的要直接得多： “罪不能再主宰你们，因为你们已经不在律法之下，而是在恩典之中...

历史上有这样一段时期，彻底颠覆了我们对审判的认识。 那就是从埃及到西奈山之间的那段日子。 上帝带领以色列人脱离了为奴之地。他们过了红海。可紧接着，他们就开始抱怨。在红海边，他们发怨言；在玛拉的苦水旁，他们抱怨；饥饿的时候，他们指控上帝领他们出来，是要叫他们死。 发怨言是罪。然而，从埃及到西奈山，没有一个人死去。 上帝没有惩罚他们。相反，每一次抱怨迎来的，都是恩典全新的供应。他们抱怨没有水，祂就从磐...

为什么救赎比创造更耀眼 创造固然荣耀，救赎却更加伟大。 创造需要上帝的大能。救赎需要上帝的心。 创造塑造了世界。救赎拯救了世界。 当上帝创造亚当时，就有了美好。而当耶稣救赎人类时，就有了得胜。 约翰在《启示录》中写道： "凡住在地上、自创世以来名字没有记在被杀羔羊的生命册上的人，都会拜怪兽。"启示录 13:8 (当代译本) 在上帝创造以先，祂早已计划施行救赎。 救赎并没有让祂感到意外：反而令祂喜悦...

在《腓立比书》中，有一节经文常常让人心生焦虑：“要战战兢兢地活出你们的救恩。” 如果单独读这节经文，听起来仿佛救恩是一项你必须靠自己的努力才能完成的工程。但只要看看紧随其后的话，压力便烟消云散： “……因为你们立志和行事都是上帝在你们心中工作，为要成就祂美好的旨意。” 腓立比书 2:12-13 (当代译本) 你不能靠自己做工来赚取救恩。那是一份在十字架上已经成就的礼物。但你蒙召，是要把上帝已经在你...

大多数人将恩典定义为“不配得到的恩惠”。这并没有错，但并不完整——就像一个游客到了罗马，只看过一座喷泉，就声称自己看遍了整座城市。 新约中“恩典”背后的希腊词是 (卡里斯) χάρις — “恩典”。它出现在 147 节经文中，共 156 次。保罗使用过它，约翰围绕它构建了福音书的序言，路加将它记录在耶稣的口中。它的含义远远深于三个英文单词所能承载的。 Charis 既是一份礼物，也是一种大能。它...

月亮并不发光 我们总是试图制造自己的良善。我们试图通过艰苦的个人努力，向世界展现自己最好的一面。 圣经将教会比作月亮。从天文学的字面意义上说，月亮并不发光。太空中的一块岩石无法产生火或光，它只是反射太阳的光。 你的运作方式与此完全相同。你并不拥有任何固有的属灵之光。你所展现的任何良善、忍耐或真理，都是直接来自耶稣。 “‘这位灿烂似晨光，皎洁如月亮，明媚如太阳，亮丽如布满天际之星辰的是谁呢？’” 雅...

这个世界对你说：“别抱太大希望。”他们这样说，是为了保护你。他们以为，只要把期望压得低低的，当事与愿违时，你就不会失望了。 但圣经所说的恰恰相反。圣经吩咐我们，要戴上“得救的盼望”当作头盔。 在希腊文中，“盼望”一词是 （厄尔皮斯）ἐλπίς — “对美善之事满怀把握、满心喜乐的期待。” 盼望不是一厢情愿的愿望，也不是一句“也许”。它是一种坚实的期待——确信美善必要临到。我们为什么能有这样的把握？...