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創世記二十四章で、アブラハムは名の記されていないしもべを遣わし、息子イサクのために花嫁を探させます。この史実は、今日の聖霊のみわざを映し出す一枚の絵です。二千年のあいだ、聖霊は御子イエス・キリストのために、一人の花嫁――すなわち教会――を整えつづけてこられました。 この関係を知るには、古代ユダヤの婚礼のならわしに目を向ける必要があります。神が人の慣習をまねられたのではありません。ご自身のご計画を目...

聖書は、供給ということを果樹のはたらきになぞらえて教えています。見上げるほどの大木も、もとをたどればたった一粒の種です。その小さな一粒の中に、その木のすべてが畳み込まれている。けれども、木として立つためには、種は地に蒔かれなければなりません。 「地のある限り、種まきの時も、刈入れの時も……やむことはないであろう」 創世記 8:22 (口語訳) 神は、私たちから取り上げる方ではありません。増やして与...

私たちは旧約聖書を読むとき、これは昔の農耕の知恵だと、つい脇に置いてしまいます。 たとえば申命記 25:4。「脱穀をする牛に、くつこを掛けてはならない」申命記 25:4 (口語訳)。「くつこ」とは、家畜が餌を食べないように口に掛ける籠のことです。 いかにも、家畜をいたわりなさいという規則に聞こえます。事実、そのとおりです。けれども使徒パウロは、神がここで教会の報酬についての原則を立てておられるのだ...

私たちはいつも、何か新しいものを待っています。突破口、思いがけない実り、どこか「向こう側」から降ってくる奇跡。そして足りないものばかりを数えます。お金が足りない、力量が足りない、影響力が足りない。だから答えは、外からやってくる大きな何かに違いないと思い込むのです。 けれども神は、まったく別の問いを立てられます。 「あなたの手にあるそれは何か」 出エジプト記 4:2 (口語訳) モーセが国家の危機を...

神がまだ一言も語られない前、光が沈黙を破るよりも前に、聖書は地の最初のありさまを、思いがけない筆致で描きます。 「地は形なく、むなしく、やみが淵のおもてにあり」 創世記 1:2 (口語訳) それは無秩序でした。それは荒れ騒ぐ水でした。形もなく、平安もなく、帰るべき家もない世界。宇宙そのものが、落ち着きを失っていたかのようです。 それなのに——その混沌のただ中に、神の霊が水のおもてをおおっていました...

山火事が、ある開拓者の一団めがけて走ってきました。走って逃げきれる速さではありません。そのとき、ひとりの男が叫びました。「地を焼け！」彼らは自分たちの背後に火を放ち、黒く焼けた地の上に立って、待ちました。 本物の火が来たとき、そこにはもう、焼くものが残っていませんでした。 それが十字架です。 裁きは、そこで燃えました。怒りは、そこに下りました。罪は、そこで罰せられました。 そして今、あなたは、裁き...

主イエスがくださったのは、世の平安ではありませんでした。ご自身の平安でした。 「わたしは平安をあなたがたに残して行く。わたしの平安をあなたがたに与える。……あなたがたは心を騒がせるな」 ヨハネによる福音書 14:27 (口語訳) 。 預言者イザヤは、この方を「平和の君」と呼びました（イザヤ書 9:6 口語訳）。 この平安は、人生の歯車がかみ合うのを待つ種類のものではありません。状況が変わったとたん...

種を蒔き、祈り、その場に立ち続けてきた——それなのに、何ひとつ動かない。そんな季節があります。 神は忘れてしまわれたのだろうか。あるいは、私が聞き違えたのだろうか。そもそも、刈り入れの日など来ないのではないか。 けれども、聖書はこう告げます。 「神のなされることは皆その時にかなって美しい」伝道の書 3:11 (口語訳) パウロもまた、同じことを書いています。 「たゆまないでいると、時が来れば刈り取...