谦卑的下行阶梯

使徒保罗被普遍认为是众使徒中最伟大的一位。新约圣经中很大一部分都出自他的手笔。你或许以为，随着事工的扩展，他的自信也会水涨船高。

但如果你按时间先后顺序来读他的书信，就会看到一条不同的轨迹。

在他事工的早期，他写信给哥林多教会，将自己与其他领袖作比较：“在众使徒中我最微不足道……” 哥林多前书 15:9 (当代译本)

多年以后，他写信给以弗所教会，比较的群体扩大了：“我本来比最卑微的圣徒还卑微……” 以弗所书 3:8 (当代译本)

他不再只是把自己看作领袖中的末位，而是所有信徒中的末位。

最后，在生命临近尽头时，他写信给提摩太，完全不再与信徒作比较：“基督耶稣降世，为要拯救罪人。”在罪人中我是个罪魁。 提摩太前书 1:15 (当代译本)

在希腊原文中，“是”这个动词是 (埃米) εἰμί — “是”，用的是现在时态。不是“我曾是”。我现在仍是。

保罗并没有变得越来越糟。他只是看得更清楚了。他越靠近上帝的光，就越清楚地看见自己房间里的灰尘。

但他没有停留在灰尘那里，也没有以绝望告终。这种认识只会使上帝的恩典更加显大。
债越大，偿还就越美。

你越看见自己的需要，就越会珍视祂的供应。