今日のお昼に何を食べたか、思い出してみてください。

では、そこに含まれていたビタミンを挙げてみてください。鶏肉のアミノ酸の組成は。あの温度で、油は米に何をしたのでしょうか。

答えられないはずです。そして、答えられないことが食事の邪魔をしたことは一度もありません。あなたは席につき、おいしくいただき、体のほうは、あなたの許可を待たずに化学を引き受けてくれました。

ところが聖書を開いたとたん、私たちはこの当たり前の分別を手放してしまいます。

急に、材料がすべて判明するまで食事を始めてはいけないことになる。歴史的背景はどうか。この語は一世紀にどんな意味だったのか。なぜこの章がここに置かれているのか。そして答えられないと、本を閉じ、「自分には資格のないもの」の棚にしまい込んでしまうのです。

理解は、消化のあいだに起こるものです。食べる前ではありません。

ダビデは、実際に働く順番どおりに勧めています。

「主のめぐみの深いことを味わい知れ、主に寄り頼む人はさいわいである」 詩篇 34:8 (口語訳)

まず味わう。それから知る。学んでから味わえ、とは言われていません。

ペテロは、もっと素朴な絵でおなじことを語ります。

「今生れたばかりの乳飲み子のように、混じりけのない霊の乳を慕い求めなさい。それによって成長し、救に入るようになるためである」 ペテロの第一の手紙 2:2 (口語訳)

この乳をペテロは (adolon) ἄδολον —「混じりけのない、偽りのない、まじり物のない」と呼びます。足されたものも、抜き取られたものもない乳です。そして注目したいのは、彼が思い描く読者です。乳飲み子です。乳飲み子は神学を持ちません。参考書も持ちませんし、通読計画も立てません。持っているのは食欲だけ。それでも育っていきます。

これは学ぶことを否定する話ではありません。原語の学びはよいものです。注解書も役に立ちます。掘りたいときは、心ゆくまで掘ればいいのです。

ただ、分析を食事の入場料にしないでください。料理を理解するまで食べないと言い張る人は、食材の揃った台所のただ中で飢えてしまいます。

ですから明日は、本当にお腹がすいて冷蔵庫を開けるときのように、聖書を開いてください。おいしそうなものを探す。手に取る。味わう。

養いのほうは、あなたの説明を待ってはいないのです。

あなたは、説明できない食べ物によって生涯養われてきました。聖書もまた、同じように働きます。