聖書が「教会」と言うとき、そこで語られているのは、壁でも、壇でも、座席の数でもありません。

そこで用いられているギリシア語は (エクレーシア) ἐκκλησία — 「呼び出された者たち」。恵みによって一つの家族へと集められた、人々のことを指しています。

主イエスは言われました。

「わたしはこの岩の上にわたしの教会を建てよう」
マタイによる福音書 16:18 (口語訳)

主が語っておられたのは、建築のことではありません。
心のことでした。
あらゆる民族、あらゆる国、あらゆる生い立ちの中から、暗やみの中から引き出されたたましいのことでした。

これこそ、父なる神の思い描いておられたもの——
制度ではなく、
家族です。

教会をそのように見つめるとき、心のどこかがふっとやわらぎます。
自分は何かに「出席している」のではなく……
ある方に「属している」のだと気づくからです。

教会は、そこへ通うことをやめ、自分がそれであると生き始めた瞬間に、美しくなります。