今日、信じる者たちと世との間に見る最も大きな違いの一つは、老いについてです。
体は弱り、記憶は薄れ、どうすることもできない、という思い込みです。

しかし、この思い込みを浮き彫りにする三人の際立った人物を紹介したいと思います。

イスラエルを約束の地に導いた指導者ヨシュアは、生涯の終わり近くに、神がこう言われるのを聞きました。
「あなたは年を重ねて老人になったが、占領すべき土地はまだたくさん残っている。」
ヨシュア記13:1 (新共同訳)

神がヨシュアを老いていると言われたのは、ヨシュア自身が自分を老人と見なし、終わりに近づいていると思っていたときでした。
働きは終わっておらず、もうこれ以上の領土を自分の物語の一部とは見ていませんでした。
見方が、期待を形づくりました。

一方カレブは、同じ年齢、同じ戦い、同じ荒れ野を通りながら、違う霊を持っていました。
八十五歳のとき、こう宣言しました。
「モーセがわたしを遣わした日と同じように、わたしは今日もなお力があります……どうか、この山地をわたしにください。」
ヨシュア記14:11–12 (NKJV より私訳)

ヨシュアが留まったところで、カレブは進みました。
ヨシュアが終わりを見たところで、カレブは手を伸ばしました。
ヨシュアが年齢を見たところで、カレブは約束を見ました。

そして、モーセがいます。
百二十歳のモーセについて、聖書はこう記しています。
「目はかすまず、活力もうせていなかった。」
申命記34:7 (新共同訳)

この人たちは例外ではなく、模範でした。
神がご自分の民のアイデンティティに衰えを書き込まれない、というしるしです。

あなたは世の思い込みを越えて成長してよいのです。
あなたは、他の人が衰えを予想するところで、新しくされることを期待してよいのです。
あなたが自分をどう見るかが、何に手を伸ばすかを形づくります。ヨシュアとカレブの場合と同じです。

老いは現実です。
衰えは必然ではありません。