Seorang ayah duduk di samping putranya yang berusia sembilan tahun. Anak itu sedang menonton acara TV kesukaannya. Waktunya memang jatah menonton, jadi sang ayah membiarkan TV tetap menyala.

Ia membuka Alkitab di Matius 4 dan menunjukkan kepada putranya kisah pencobaan di padang gurun. Setiap kali Iblis berbicara, Yesus memberi jawaban yang sama: "Ada tertulis."

"Lalu datanglah si pencoba itu dan berkata kepada-Nya: 'Jika Engkau Anak Allah, perintahkanlah supaya batu-batu ini menjadi roti.' Tetapi Yesus menjawab: 'Ada tertulis: Manusia hidup bukan dari roti saja, tetapi dari setiap firman yang keluar dari mulut Allah.'" Matius 4:3-4 (TB)

Sang ayah menunjuk satu kata kecil. Iblis berkata "jika", (ei) εἰ — "jika". Ia berkata kepada putranya, "'Jika' itu keraguan." Lalu ia berhenti. Seluruh pelajaran itu hanya makan waktu beberapa menit.

Mata anak itu beralih dari halaman Alkitab ke wajah ayahnya, lalu kembali ke layar TV. Ia tidak bertanya apa-apa. Ia tidak mengangguk. Dari semua tanda yang terlihat, pelajaran itu seperti angin lalu.

Keesokan harinya keluarga itu pergi menyelesaikan berbagai urusan. Saat itu masa COVID-19, dan berita melaporkan bahwa virus itu menyebar lewat udara. Sang ayah mengucapkan sesuatu yang diawali dengan kata "jika". Dari jok belakang, putranya angkat bicara:

"Abba, 'jika' itu keraguan. Tuhan akan melindungi kita."

Anak yang tadinya menatap TV itu ternyata mendengar setiap kata. Ia bukan sekadar mengingatnya. Ia menerapkannya pada keadaan nyata, dan menegur ayahnya sendiri, hanya sehari kemudian.

Wajah bosan bukan berarti hati tertutup

Banyak orang tua membaca raut wajah anak lalu menyimpulkan bahwa anak itu tidak menangkap apa-apa. Tatapan kosong. Lirikan ke layar. Bahu yang terangkat acuh. Maka mereka menunggu saat yang lebih tepat, saat anak tampak tertarik. Bagi banyak anak, saat itu tidak pernah datang, dan orang tua pun tidak pernah membagikan firman.

Anak sering kali menerima lebih banyak daripada yang mereka tunjukkan. Banyak orang dewasa masih ingat suatu momen di gereja ketika mereka kecil, saat Allah terasa begitu dekat. Mereka belum punya kata-kata untuk menggambarkannya. Mereka tidak menceritakannya kepada siapa pun, dan orang tua mereka tidak pernah tahu bahwa hal itu terjadi.

Singkat tetapi sering, lebih baik daripada panjang tetapi jarang

Musa tidak menyuruh orang tua menjadwalkan ceramah. Ia menyuruh mereka membicarakan firman Allah di tengah momen-momen biasa.

"Apa yang kuperintahkan kepadamu pada hari ini haruslah engkau perhatikan, haruslah engkau mengajarkannya berulang-ulang kepada anak-anakmu dan membicarakannya apabila engkau duduk di rumahmu, apabila engkau sedang dalam perjalanan, apabila engkau berbaring dan apabila engkau bangun." Ulangan 6:6-7 (TB)

Apabila engkau duduk di rumahmu. Itu termasuk sofa di depan TV. Apabila engkau sedang dalam perjalanan. Itu termasuk mobil yang melaju ke toko. Sang ayah dalam kisah ini tidak mematikan acara TV atau mengumpulkan seisi rumah untuk rapat keluarga. Ia membagikan satu ayat dan satu pengamatan, lalu membiarkan putranya kembali ke tontonannya.

Kata yang singkat punya keunggulan bagi anak-anak: pas di genggaman. Seorang anak sembilan tahun sanggup membawa "'jika' itu keraguan" di kepalanya sepanjang hari. Khotbah empat puluh menit tidak akan ia bawa.

Benih itulah yang bekerja

Yesus menggambarkan seorang petani yang menaburkan benih lalu pergi tidur.

"Lalu kata Yesus: 'Beginilah hal Kerajaan Allah itu: seumpama orang yang menaburkan benih di tanah, lalu pada malam hari ia tidur dan pada siang hari ia bangun, dan benih itu mengeluarkan tunas dan tunas itu makin tinggi, bagaimana terjadinya tidak diketahui orang itu.'" Markus 4:26-27 (TB)

Petani itu tidak membongkar ladangnya setiap jam untuk memeriksa akarnya. Ia menabur, tidur, bangun, dan benih itu tumbuh. Orang tua pun dapat berbuat demikian. Bagian Anda adalah menghadirkan firman di hadapan anak Anda. Bukan bujukan Anda yang membuatnya tumbuh. Firman itu membawa hidupnya sendiri.

Paulus mengingatkan Timotius dari mana imannya bermula.

"Ingatlah juga bahwa dari kecil engkau sudah mengenal Kitab Suci yang dapat memberi hikmat kepadamu dan menuntun engkau kepada keselamatan oleh iman kepada Kristus Yesus." 2 Timotius 3:15 (TB)

Di bagian awal surat yang sama, Paulus menyebut nama orang-orang yang menghadirkan Kitab Suci itu di hadapan Timotius: neneknya Lois dan ibunya Eunike. Tidak ada yang mencatat berapa kali Timotius kecil memalingkan wajah saat mereka membacakannya.

Jangan buru-buru mencoret mereka

Ada orang tua yang sudah menyerah sebelum mulai. "Anak-anak saya tidak tertarik." "Mereka pasti memutar bola mata." Mungkin saja. Bagikan ayat itu tetap. Katakan, "Hari ini Ayah menemukan sesuatu yang menarik di Alkitab," lalu ceritakan dalam dua kalimat.

Buahnya bisa kembali keesokan harinya, seperti yang terjadi di mobil itu. Bisa juga baru kembali bertahun-tahun kemudian, ketika anak Anda berdoa seorang diri untuk pertama kalinya dan menyadari bahwa ada Bapa yang mendengarkan. Apa pun jalannya, buah itu tumbuh dari apa yang Anda tabur pada suatu sore yang biasa-biasa saja.

Anak bisa saja menatap layar TV dan tetap menangkap ayat Alkitab yang Anda sampaikan, jadi sampaikanlah ayat itu.