많은 사람이 예레미야의 이 문장을 앞부분만 인용하고 멈춰요.

“만군의 하나님 여호와시여 나는 주의 이름으로 일컬음을 받는 자라 내가 주의 말씀을 얻어 먹었사오니 주의 말씀은 내게 기쁨과 내 마음의 즐거움이오나” 예레미야 15:16 (개역한글)

이 구절에는 두 동작이 있어요. 먼저 먹어요. 그다음 무언가가 올라와요.

예레미야는 히브리어 두 단어를 나란히 놓았어요. (사손) שָׂשׂוֹן — “기쁨, 즐거움, 환희”와 (심하) שִׂמְחָה — “즐거움, 기뻐함”이에요. 한 단어로는 부족해서 둘을 겹쳐 쌓은 거예요. 식사 뒤에 일어난 일을 한 단어로는 다 담을 수 없었던 거죠. 개역한글은 이 둘을 “기쁨과 내 마음의 즐거움”으로 옮겨 놓았어요.

이게 중요한 이유가 있어요. 우리 대부분은 너무 일찍 읽기를 멈추거든요. 한 장을 다 읽고, 책을 덮고, 오늘 몫을 해냈다고 표시해요. 그런데 읽기가 끝났다고 식사가 끝난 건 아니에요. 안에서 무언가가 들어 올려질 때, 그때 끝나는 거예요.

그러니 기쁨이 올라올 때까지 읽어요. 속도를 늦춰요. 당신을 붙잡아 세운 그 구절에 그대로 머물러요. 아직 아무것도 움직이지 않았다면, 아직 다 먹지 않은 거예요.

그리고 그 기쁨은 장식이 아니에요.

“느헤미야가 또 이르기를 너희는 가서 살진 것을 먹고 단 것을 마시되 예비치 못한 자에게는 너희가 나누어 주라 이 날은 우리 주의 성일이니 근심하지 말라 여호와를 기뻐하는 것이 너희의 힘이니라 하고” 느헤미야 8:10 (개역한글)

여기서는 정황이 중요해요. 에스라가 아침부터 정오까지 온 백성 앞에서 율법을 소리 내어 읽은 직후예요. 백성은 이미 말씀을 먹었어요. 그러고 나서 느헤미야가 이제 가서 실제 음식을 먹고 기뻐하라고 말해요. 여호와를 기뻐하는 것이 그들의 (마오즈) מָעוֹז — “힘, 요새, 피난처”이기 때문이에요. 이 단어는 기분을 가리키지 않아요. 단단히 쌓아 올린 진지를 가리켜요. 개역한글은 이 말을 “너희의 힘”이라고 옮겼어요.

기쁨은 당신이 성경 앞에 가지고 가는 기분이 아니에요. 성경이 당신에게 남기고 가는 힘이에요.

그리고 그 힘은 심령에만 머물지 않아요.

“마음의 즐거움은 양약이라도 심령의 근심은 뼈로 마르게 하느니라” 잠언 17:22 (개역한글)

솔로몬이 즐거움과 뼈를 한 문장에 나란히 둔 건 우연이 아니에요. 그 처방전에는 당신의 몸도 함께 적혀 있어요.

기쁨은 잘 읽었다고 받는 상이 아니에요. 당신이 정말로 먹었다는 표예요.